溫哥華太陽報12月17日報道，2006 年簽訂的“加拿大-美國軟木協(xié)議”(Canada/U.S. Softwood Lumber Agreement) 將在2015 年10 月到期，給BC省林業(yè)前景畫上了大大的問號。該協(xié)議給加拿大及其幾大木材貿(mào)易伙伴之間數(shù)十年的爭端帶來了平靜，但隨著有效期將近，評論者們開始推測是否會達(dá)成新的協(xié)議，更新舊的協(xié)議或者回到最初的管理方式。 

圖：發(fā)往中國木材市場的加拿大鐵杉板材

    盡管2006 年簽訂協(xié)議時，美國同意在協(xié)議過期后12 個月內(nèi)不對加拿大采取任何新的貿(mào)易措施。但最終結(jié)果美國可能會增加對加拿大木材的關(guān)稅。林業(yè)顧問泰勒(Russ Taylor) 表示，只有在木材協(xié)議不更新或者再次協(xié)商的情況下才會出現(xiàn)這些問題，但這同時也表現(xiàn)出了一些不確定，“如果不知道一整年的規(guī)則是什么，如何經(jīng)營自己的企業(yè)呢？”

    BC省木材貿(mào)易理事會(B.C. Lumber Trade Council) 主席戈爾曼(James Gorman) 認(rèn)為該協(xié)議應(yīng)該按照原計劃更新，因為雖然有一些瑕疵，但它也為協(xié)議雙方木材生產(chǎn)商提供了確切的信息。戈爾曼強(qiáng)調(diào)，雖美國政府并未以官方的位置進(jìn)行反駁，但主要的美國工業(yè)游說集團(tuán)已經(jīng)表明了它的意見，認(rèn)為軟木協(xié)議不應(yīng)該更新。

    雖然美國依然是加拿大最大的木材購買商，但加拿大在美國市場上的份額變小了。戈爾曼強(qiáng)調(diào)去年加拿大占美國市場份額的29%，而2006年剛簽約時的市場份額為34%。其中很大部分與美國的住房市場開始崩潰以及在衰退期間直線下降的出口有關(guān)。戈爾曼補(bǔ)充說即使美國房建逐漸恢復(fù)，加拿大的出口也更多的轉(zhuǎn)入了亞洲市場。比如在2006年，對美國的出口占BC省木材出口的84%，去年則為53%。另一方面中國從2006年作為一個邊緣客戶上升到加拿大的第二大客戶，占加拿大木材出口的31%。戈爾曼說：“這是不簡單地應(yīng)對美國衰退的一個策略，而是一個更加宏大的策略的一部分”，減少對美國市場的依賴 。