沉香：又名“沉水香”，“水沉香”，自古以來(lái)即被列為眾香之首。是一類(lèi)特殊的香樹(shù)“結(jié)”出的，混合了油脂（樹(shù)脂）成分和木質(zhì)成分的固態(tài)凝聚物。

　　沉香木：是指沉香的宿主，是一般的瑞香科喬木樹(shù)，有些地方直接叫沉香樹(shù)，有些地方叫風(fēng)樹(shù)，這種樹(shù)生長(zhǎng)在亞熱帶，成長(zhǎng)速度快，密度低。

　　長(zhǎng)久以來(lái)，人們習(xí)慣性的把能夠產(chǎn)生沉香的樹(shù)木也稱(chēng)為沉香，其實(shí)沉香是油脂與木質(zhì)部分的混合物，已經(jīng)不屬于木材。而沉香木是具有分泌這種油脂的樹(shù)木的心材。

　　沉香木本身為白色，因?yàn)樯杏椭伲砸灿幸欢ǖ南銡?，但是不是成熟的香體，所以本質(zhì)上還是木材，不屬于沉香。

　　這就好比牛油之于牛，你不能把一頭活生生的牛說(shuō)成是牛油，也就不能把一顆沉香樹(shù)說(shuō)成是沉香。

　　沉香是當(dāng)沉香樹(shù)的表面或內(nèi)部形成傷口時(shí)，為了保護(hù)受傷的部位，樹(shù)脂會(huì)聚集于傷口周?chē)?dāng)累積的樹(shù)脂濃度達(dá)到一定的程度時(shí)，將此部分取下，便為可使用的沉香。是一種混合了樹(shù)膠、樹(shù)脂、揮發(fā)油、木材等多種成分的固態(tài)凝聚物，體積不等，形狀各異。

　　沉香木是瑞香科樹(shù)種干燥木質(zhì)部分，是一種木材，也是沉香的宿主。沉香樹(shù)主要生長(zhǎng)在潮濕的熱帶雨林。我們對(duì)于這種樹(shù)中沒(méi)有結(jié)成油脂的那部分叫沉香木。其成長(zhǎng)速度快，密度低， 和沉香的價(jià)值可以說(shuō)是天壤之別。其一般用來(lái)做中藥或者造假的不法商販用來(lái)泡藥壓縮冒充沉香。

　　【沉香在本質(zhì)上還是木材，決定它到底是沉香木還是沉香的依據(jù)是其油脂含量的多少。按照《中華人民共和國(guó)藥典》的規(guī)定，固體析出物含量超過(guò)10% 的就是合格的沉香，而低于10% 的則為沉香木。

　　什么是固體析出物？

    可以通過(guò)實(shí)驗(yàn)進(jìn)行說(shuō)明：

　　取一塊沉香，將其粉碎，拿出其中100 克沉香粉末放到盛有酒精的器皿里，可溶性的物質(zhì)就會(huì)溶解到酒精里。這就形成了含有沉香油脂的溶液。酒精具有容易揮發(fā)的特性。接下來(lái)就將這些溶液揮發(fā)。揮發(fā)之后溶在酒精里面的溶質(zhì)就會(huì)析出。

　　1、如果析出溶質(zhì)的重量超過(guò)10 克，那么其固體析出物含量就超過(guò)10%，它就是合格的沉香；

　　2、如果析出溶質(zhì)的重量低于10 克，那么其固體析出物含量就低于10%，它就是沉香木。